Nos catégories modernes échouent à rendre compte de la vie érotique dans la Grèce ancienne: c'est que "l'hommosexualité", l'"hétérosexualité", et même la "sexualité" sont des inventions récentes, les produits d'une construction culturelle loin d'être universelle et dégagée des processus historiques.
Prenant la suite des questions soulevées par l'enquête de Michel Foucault sur l'histoire de la sexualité, David Halperin entreprend donc sans détours d'étudier à nouveaux frais certains aspects de l'érotique masculin dans le monde grec antique. Comment et dans quels termes l'expérience érotique s'est elle constituée? Comment se distinguait-elle des autres expériences et quelles en furent les frontières? Les plaisirs sexuels avaient-ils une forme différente pour les différents membres de la sciété? Comment la constitution des sujets sexuels était-elle liée à celles d'autre formes sociales? de pouvoir? de savoir?
En comparant les figures mythiques de l'amitié masculine, en analysant l'équivalence entre prostitution et incapacité politique dans l'Athènes classique, ou encore la définition de l'identité de Diotime, seul personnage féminin du "banquet" de Platon, David Halperin déplace la perspective ordinaire des études sur la "paiderastia" qui la confondaient jusque là avec "l'amour grec" tout entier.
Il prouve ainsi qu'interroger autrement les discours que les anciens Grecs tiennent sur l'erôs et l'expérience qu'ils en ont transforme les idées que nous nous faisions sur le sexe et sur notre propre culture.
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L'auteur :
David Halperin
David Halperin vit entre les USA (il enseigne à Ann Arbor) et la France, il a fait une entrée remarquée dans les études gaies et lesbiennes avec la publication de son essai "Cent ans d'homosexualité et autres essais sur l'amour grec." Même s'il est un helléniste de renom, Halperin est aussi un grand lecteur de Foucault dont il a éclairé avec talent la contribution à la culture homosexuelle.
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