Le titre est emprunté à un poème de Yeats, La désertion des animaux du cirque. C’est dire que le polar est un moyen pour Nava de promouvoir ses idées, mais que la littérature reste son premier centre d’intérêt. En témoigne son écriture lyrique, empreinte d’émotion, voire sentimentale. Ici, Henry Rios, qui se remet d’un infarctus, va devoir défendre Vicky, la fille de sa propre sœur, dont il ignorait l’existence. La jeune femme était maltraitée par un mari brutal, lequel a fait de la prison pour possession de drogue. Vicky elle-même a un casier : prostitution, usage de drogue. Et voici qu’elle avoue avoir tué son mari. Ce qui semble être à première vue une banale histoire de femme battue acculée à la légitime défense va évoluer vers quelque chose de beaucoup plus troublant et complexe.
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L'auteur :
Michael Nava
Michael Nava, aujourd'hui âgé de cinquante ans, est lui-même avocat au barreau de San Francisco. Depuis 1981, il mène à travers ses romans, poèmes et essais un combat résolu pour l'amélioration des conditions de vie de ses frères de chair et de sang. "J'essaie, dit-il, de peindre la réalité d'une Californie multi-ethnique, multi-raciale et multi-sexuelle. J'évolue dans un monde d'une grande et riche diversité et je m'efforce de le décrire avec le plus de vérité possible. " Son double de fiction, Henry Rios, incarne à l'évidence la réussite de cet engagement.