"On ne peut que saluer la réédition de l’Île atlantique dans la collection de poche — « Double » — que les éditions de Minuit consacrent aux classiques maison. À sa parution en 1979, ce livre n’a pas rencontré l’audience qu’avaient pu susciter ses livres précédents, notamment Paysage de fantaisie, couronné par le prix Médicis en 1973. Pourtant, la facture de ce roman est bien plus classique. Tony Duvert s’éloigne en apparence des expérimentations audacieuses et raconte une histoire, de façon assez linéaire en somme.
L’Île du titre est un symbole : elle figure un microcosme, un monde en vase clos, avec ses notables, ses intellectuels, ses épiciers, ses prolos, sa prostituée et, surtout, les rejetons de cette société. Duvert procède à la manière de Dos Passos, circulant d’un personnage à l’autre, changeant régulièrement de point de vue. Il fait des allers et retours entre le monde des enfants et celui des adultes, manifestant pleinement à quel point ils sont hermétiques l’un à l’autre. Le sexe est une composante importante des deux univers, rarement joyeux, le plus souvent marqué du sceau de la prédation.
Chaque saynète donne à l’auteur l’occasion d’exercer ses talents de satiriste génial, qui fait exploser la médiocrité, la perversion ou la brutalité avec une économie de mots absolument stupéfiante. Les dialogues sont particulièrement fascinants : leur vacuité fait penser à Nathalie Sarraute ou Robert Pinget, mais qui se seraient convertis au roman (pseudo)réaliste. Il n’y a pas la moindre trace de gras dans ce livre découpé au bistouri dans lequel chaque mot est disposé au millimètre près. Mais comme Duvert est un artiste éblouissant, on peut parfaitement dévorer son livre comme un thriller inquiétant sans s’arrêter sur la forme parfaite qui le sous-tend. Presque tous les amis auxquels je l’ai fait lire l’ont dans un premier temps dévoré, avant de revenir éventuellement sur l’histoire, les personnages (ah ! Madame Seignelet : la mère la plus affreuse de la littérature française !), la satire, l’art, etc.
L’Île atlantique est un chef d’œuvre, un « poème » au sens des Âmes mortes de Gogol, une synthèse entre réalisme et nouveau roman, un livre tout à la fois facile à lire et d’une richesse infinie. Il est plus que temps que l’on reconnaisse enfin l’un des écrivains français les plus importants du XXe siècle, tombé au purgatoire (au moins) dans les années 1980 du fait de ses positions sur les relations entre adultes et mineurs. À sa décharge, on pourrait ajouter que Tony Duvert n’est ni Roger Peyrefitte ni Gabriel Matzneff : ce n’est pas un chasseur sommé de se justifier, et qui s’invente des raisons hypocrites. Ce n’est pas non plus un chantre de l’enfance ou de l’adolescence, dont il poursuit au contraire les mesquineries et la mauvaise foi. Les jeunes sont chez lui des adultes en devenir, déjà pourris par une forme ou une autre de suffisance sociale. Et lui les traque avec un moralisme qui pourra sembler paradoxal."
VOUS AVEZ VU 
IDéES CADEAU 
ET AUSSI... 
