Yu Dafu, né en 1896, fut assez vite réputé pour être un écrivain scandaleux. Mettant à bas les traditionnelles valeurs confucéennes, il incarne pour la jeunesse chinoise des années 1920 celui qui ose évoquer sans détours la sexualité dans des œuvres d'inspiration autobiographique. Parmi les nouvelles de ce recueil, "Une femme sans volonté" montre une jeune femme, insipide et vénale, découvrant les plaisirs saphiques
dans les bras d'une bisexuelle dominatrice et perverse. Econduite par son amante, elle se tourne alors vers un homme sans relief qu'elle finit par épouser avant de s'en aller, de liaison en liaison, jusqu'à son destin tragique.